Haut-Ogooué

Le Haut-Ogooué couvre 36 547 km² et compte onze départements. Les plus peuplés en 2013 étaient la Mpassa (chef-lieu Franceville, 129 694 habitants), la Lemboumbi-Leyou (Moanda, 64 569) et la Sébé-Brikolo (Okondja, 16 443). Viennent ensuite la Lékoni-Lékori (Akiéni), les Plateaux (Lékoni), la Lékoko (Bakoumba), la Lékabi-Léwolo (Ngouoni), la Djouori-Agnili (Bongoville), l'Ogooué-Létili (Boumango), la Djoué (Onga) et le Bayi-Brikolo (Aboumi).

Franceville, aussi appelée Masuku, se trouve à 512 km au sud-est de Libreville. Moanda est le principal centre minier de la province.

Le recensement général de la population et des logements (RGPL) de 2013 donnait 250 799 habitants (6,9 habitants par km²). Selon les résultats du RGPL 2026, homologués par la Cour constitutionnelle le 27 août 2026, la province compte 297 100 habitants. Au niveau national, ces résultats dépassent nettement les estimations de la Banque mondiale et des Nations unies et ont suscité un débat dans la presse.

Manganèse à Moanda

Créée en 1953, Comilog exploite le gisement de Moanda depuis 1962 ; Eramet en est devenu le principal actionnaire en 1996. Eramet présente cette mine comme la plus grande mine de manganèse au monde. Aux côtés du plateau de Bangombé, Comilog a ouvert en 2023 le gisement d'Okouma, qui doit à terme porter sa capacité de production à 10 millions de tonnes par an. La société indique avoir produit 6,8 millions de tonnes de minerai en 2024, et emploie environ 2 000 personnes directement.

Une partie du minerai est transformée sur place. Le complexe industriel de Moanda (CIM), inauguré en 2000, produit un aggloméré de manganèse destiné à la fabrication de ferromanganèse. Le complexe métallurgique de Moanda (CMM), construit entre 2009 et 2013 et inauguré en 2015, produit notamment de l'oxyde de manganèse (MnO), utilisé dans les engrais, l'alimentation animale, le soudage et les batteries.

Autres activités minières

D'autres opérateurs sont présents : Nouvelle Gabon Mining, filiale du groupe indien Coalsale, a inauguré en 2017 une unité de traitement de manganèse à Biniomi, près de Franceville, et a signé en 2020 une convention pour le gisement d'Okondja. Par le passé, la province a aussi produit de l'uranium : la Compagnie des mines d'uranium de Franceville (COMUF) a exploité le gisement de Mounana de 1961 à 1999. Le sous-sol de la région est également connu pour le réacteur nucléaire naturel d'Oklo.

Le chemin de fer Transgabonais, long d'environ 648 km, relie le port d'Owendo à Franceville, son terminus oriental, en passant par Moanda. Le tronçon Booué-Franceville a été ouvert le 30 décembre 1986. La ligne est exploitée par la Société d'exploitation du Transgabonais (Setrag), filiale de Comilog, et transporte le minerai de Moanda jusqu'au terminal minéralier de Comilog à Owendo, ainsi que des passagers, des marchandises et du bois. Franceville est aussi le terminus de la route nationale 3.

L'aéroport international de Mvengue El Hadj Omar Bongo Ondimba, à 16 km à l'ouest de Franceville, dispose d'une piste de 3 200 mètres et est relié à Libreville par des vols réguliers.

Sur l'Ogooué, la centrale hydroélectrique du Grand Poubara (160 MW) a été achevée en 2013.

Enseignement et recherche

Franceville accueille l'Université des sciences et techniques de Masuku (USTM), créée en 1986, qui regroupe une faculté des sciences, l'École polytechnique de Masuku et l'Institut national supérieur d'agronomie et de biotechnologies (INSAB). La ville abrite aussi le Centre international de recherches médicales de Franceville (CIRMF), spécialisé dans les maladies tropicales et l'étude des primates.

Le parc national des Plateaux Batéké (2 034 km²), créé en 2002, se trouve dans le sud-est de la province. Il protège une mosaïque de savanes et de forêts caractéristique des plateaux Batéké et figure depuis 2005 sur la liste indicative du patrimoine mondial de l'UNESCO. En 2015, la présence d'un lion y a été documentée ; la chasse commerciale reste l'une des principales menaces pour sa faune. Comme les autres parcs du pays, il est géré par l'Agence nationale des parcs nationaux (ANPN).

Sur les sites miniers, Eramet indique avoir réhabilité 581 hectares du plateau de Bangombé en cinq ans et avoir mis en réserve 10 % du plateau d'Okouma pour préserver la biodiversité.