Zones économiques spéciales

Les zones économiques spéciales gabonaises ont d'abord été appelées zones économiques à régime privilégié (ZERP), puis zones d'investissement spéciales (ZIS). Chaque zone est créée par décret et confiée à un organe d'aménagement et de gestion qui construit les voiries et réseaux, loue les terrains, accueille les investisseurs et délivre l'agrément donnant accès au régime particulier. Pour les zones de Nkok, d'Ikolo et de Mpassa-Lebombi, cet organe est Gabon Special Economic Zone (GSEZ), société créée en 2010 dans le cadre d'un partenariat public-privé entre l'État et le groupe Olam, aujourd'hui détenue majoritairement par Arise IIP.

Ces zones servent une politique de transformation locale des matières premières, en premier lieu du bois. La zone de Nkok accueille aujourd'hui une grande partie de l'industrie gabonaise du bois transformé.

Créée en octobre 2010, la zone de Nkok se trouve à 27 kilomètres de Libreville, près de Ntoum, le long de la route nationale 1 et du Transgabonais, à proximité des ports d'Owendo. Elle est aménagée et gérée par GSEZ, détenue à 61,5 % par Arise IIP et à 38,5 % par l'État à travers la Caisse des dépôts et consignations. La première entreprise y a démarré en 2014. La zone a été certifiée neutre en carbone en 2021.

Sur 1 126 hectares, dont 600 aménagés, la zone accueille une zone industrielle, une zone commerciale et une zone résidentielle. Le bois (sciage, placage, contreplaqué, meubles) en reste le cœur, mais GSEZ y recense aussi l'industrie pharmaceutique, le ciment et le béton, les résines et produits chimiques, le recyclage des métaux, des plastiques et des huiles, l'embouteillage de gaz, les boissons, l'agroalimentaire et une affinerie d'or. Les services communs comprennent un guichet unique, une centrale électrique, l'adduction d'eau, une station d'épuration, un embranchement ferroviaire, un dépôt de conteneurs, des banques et un centre de santé.

Un décret du 7 mars 2023 a réorganisé la zone, qui est devenue zone d'investissement spéciale. En février 2025, selon Gabonreview, le groupe sidérurgique Prometal a signé une convention d'investissement de 150 milliards de francs CFA sur cinq ans pour s'y installer.

Ikolo (Lambaréné, Moyen-Ogooué)

Issue d'un accord signé en juin 2021 entre l'État et Arise IIP, la zone d'Ikolo est située à 1,5 kilomètre de Lambaréné. Elle compte 318 hectares aménagés et 522 hectares d'espaces verts préservés. La première unité a démarré en janvier 2022 et GSEZ fait état de 750 emplois directs fin 2022. Elle est tournée vers le sciage, le placage et le contreplaqué, avec une ouverture à l'agro-transformation, à la chimie et au recyclage.

Mpassa-Lebombi (Haut-Ogooué)

Créée par le décret n° 0122/PR/MPIPPPAEA du 12 mai 2022, cette zone de 1 432,5 hectares est destinée à la transformation du bois et à des plantations d'eucalyptus, selon Arise IIP.

Port-Gentil (île Mandji)

La zone économique spéciale de Port-Gentil, sur l'île Mandji, découle d'un partenariat conclu en 2011 entre l'État et le groupe Olam. Selon Gabonreview, sa première entreprise, Friends Timber Company, spécialisée dans le sciage, s'y est installée en 2018 avec une production annoncée de 3 000 m³ de sciages par mois. La zone vise aussi le traitement des produits de la pêche, le stockage et l'assemblage.

• Loi n° 010/2011 du 18 juillet 2011 portant réglementation des zones économiques à régime privilégié en République gabonaise. Elle définit le principe des zones, le rôle de l'organe d'aménagement et de gestion et l'agrément des investisseurs. Elle a été modifiée par l'ordonnance n° 017/PR/2013 du 21 février 2013.
• Loi n° 036/2018 du 8 février 2019 portant réglementation des zones d'investissement spéciales, qui a modifié le régime de 2011.
• Décret n° 0461/PR/MPITPTHTAT du 10 octobre 2012 portant création et organisation de la zone économique spéciale de Nkok, modifié par le décret n° 0018/PR/MPIPPPAEA du 7 mars 2023 portant réorganisation de la zone.
• Décret n° 0122/PR/MPIPPPAEA du 12 mai 2022 portant création et organisation de la zone d'investissement spéciale de Mpassa-Lebombi.
• Au niveau régional, le règlement n° 2/96-UDEAC-1297-57 du 1er juillet 1996 encadre les zones franches dans l'espace douanier de l'Afrique centrale.

Les lois de 2011 et de 2018 prévoient des régimes commerciaux, fiscaux, douaniers et sociaux particuliers, à la fois pour l'organe de gestion et pour les investisseurs. Le niveau d'avantages dépend du type d'agrément : les titulaires de l'agrément ZERP bénéficient automatiquement du régime de faveur prévu par la loi, tandis que les autres entreprises installées dans une ZIS obtiennent un régime préférentiel d'une durée de 10 à 25 ans, selon le secteur, le montant investi et l'impact sur l'emploi. Les entreprises non éligibles peuvent s'installer dans la zone industrielle sans le régime fiscal et douanier privilégié.

Arise IIP présente ainsi les avantages accessibles dans ses zones :

• impôt sur les sociétés à 0 % ;
• taxe foncière à 0 % ;
• exonération de la taxe sur la valeur ajoutée (TVA) ;
• exonération des droits de douane sur l'importation d'équipements et de machines ;
• rapatriement de 100 % des capitaux et des bénéfices.

Les durées et conditions exactes figurent dans la convention et l'agrément de chaque entreprise. Il est recommandé de les vérifier auprès de l'organe de gestion avant toute décision.

1. Premier contact avec l'organe de gestion. Pour Nkok, Ikolo et Mpassa-Lebombi, il s'agit de GSEZ, qui présente les terrains disponibles, les infrastructures et les conditions de location.
2. Dépôt du dossier d'agrément. L'organe de gestion instruit la demande d'admission au régime de la zone. L'agrément précise le régime applicable à l'entreprise.
3. Création de la société. Les formalités de création et d'immatriculation passent par le guichet unique de la zone de Nkok ou par celui de l'Agence nationale de promotion des investissements (ANPI-Gabon) à Libreville, inauguré le 15 janvier 2018 et qui annonce une création d'entreprise en 24 heures, selon Info Afrique.
4. Signature des contrats et installation. Contrat de location du terrain ou des bâtiments, raccordement aux réseaux, puis obtention des autorisations sectorielles (environnement, exploitation forestière si nécessaire).
5. Exploitation et suivi. Les mouvements de marchandises sont contrôlés par l'organe de gestion et les douanes, dans le cadre du régime de la zone.